「巨人８－１阪神」（１８日、東京ド）

　打てない…。阪神は巨人先発のマイコラスにわずか１安打で１得点に抑えられ、完敗した。奪った１点は失策が絡んだもの。これでマイコラスには４度の対戦で３敗と、カモにされている。２・５ゲーム差の２位に浮上してきた巨人との今後の戦いを見据えれば、対策は急務だ。

　スコアボードの数字が、全てを物語っていた。わずか１安打で完敗。チーム３年ぶり、東京ドームでは１９年ぶり２度目の屈辱だ。敵地を黄色く染めた虎党も、静まりかえるしかない。

　「塁に出る、点を取る。その前の塁に出ることができなかった。揺さぶることもできず、終わってしまった」。和田監督は、苦虫をかみつぶした。

　マイコラスに、手も足も出なかった。どうやったら相手を攻略できるのか。ミーティングで対策は練ってきたが、結果にはつながらず、凡打を繰り返した。早々と四回の攻撃前に円陣を組んだが、事態は好転しなかった。

　六回に梅野の三塁へのゴロを村田が失策し、鳥谷が四球で歩く。大和の遊ゴロを坂本が二塁に悪送球し、無安打で１点を奪った。しかし、それが精いっぱい。七回には先頭のゴメスがチーム初安打となる左前打を放ったが、続くマートンが二ゴロ併殺打に倒れては、手の打ちようもなかった。マートンは「どの球種でもストライクが取れる。インコース、アウトコースに投げ分けられた」と脱帽した。

　マイコラスとは今季４度対決し、０勝３敗。関川打撃コーチは「ずれるんだよな、タイミングが。（投球の際に）足が先に着くから。コントロールも良かった。低めがよく動いていた」と分析した。腕が遅れて出てくる投球フォームに、翻弄（ほんろう）され続けている。

　先を見据えれば、レギュラーシーズンだけではなくＣＳでも対決する可能性がある。いつまでもやられているわけにはいかない。和田監督は「（対戦は）４回目なんだけどね。何とかしないことには」と意を決したように語った。

　宿敵との３連戦第１ラウンドでは完敗した。だが、やり返す機会はすぐにやってくる。指揮官は「引きずるゲームじゃない。スパッと切り替えて、あしたいきますよ」と、強い決意を込めて言った。まず第２戦に勝ち、第３戦も取って、巨人の自力優勝を消滅させる。宿敵を蹴落とす。