阪神の中村豊２軍外野守備走塁コーチ（４２）が、１軍外野守備走塁コーチに昇格することが２４日、分かった。また、今季限りで現役を引退したオリックス・平野恵一内野手（３６）が、内外野兼任の２軍守備走塁コーチに就任することも明らかになった。

　２軍から１軍へ昇格する中村豊コーチと、外部招聘（しょうへい）となる平野は、ともに現役時代はガッツあふれるプレーでファンを魅了した。２人とも金本新監督が求める「情熱のあるコーチ」に合致する人材だ。

　中村コーチは０２年オフに交換トレードで、日本ハムから阪神へ移籍。金本新監督とも５年間、チームメートとしてプレーした。

　現役時代は全力プレーが持ち味で０３、０５年のリーグ優勝に貢献。０５年９月７日の中日戦は延長十一回に決勝弾を放って、豪快なガッツポーズを繰り出すなど、記憶にも残る活躍を見せた。

　０７年限りで現役を引退し、０８年からは阪神で２軍コーチや１軍打撃コーチを歴任。今季は２軍外野守備走塁コーチを務めており、現在はフェニックスリーグを戦うチームに帯同している。

　４２歳と若く、明るく元気な指導には定評がある。明大の後輩でもあるドラフト１位・高山俊外野手や、江越、中谷ら若手の育成にも期待がかかる。

　平野は０７年オフに交換トレードで、オリックスから阪神へ移籍。１２年オフにＦＡで古巣のオリックスへ移籍し、今季限りで現役を引退した。

　１４年間の現役時代は、抜群の身体能力を生かしたヘッドスライディングや、ダイビングキャッチでファンの心をキャッチ。走攻守三拍子そろった、熱いハートの選手だった。

　阪神に在籍した０８～１２年までの５年間は、金本新監督とともに戦っており、気心が知れた仲だった。また、野手だけではなく、投手陣からの信頼も厚かった。

　２軍では内外野兼任の守備走塁部門を任される。掛布２軍監督とともに、平野のような、魅力的な選手の育成が期待される。