阪神・岩田稔投手（３２）が１２日、来季の完投増を誓った。２年連続で最多セーブを獲得した呉昇桓投手（３３）の退団決定を受けて、今季１完封を含む２完投だった左腕が、固い決意を明かした。

　チームは新外国人投手としてパドレスの右腕マテオの獲得を目指すが、呉昇桓の穴はそう簡単には埋まらない。先発としてより長いイニングを投げることができれば、チームも楽になる。「先発完投できれば、いい話」。岩田は引き締まった表情でこう言い切った。

　この日はバスケットボール・ＴＫｂｊリーグ、京都ハンナリーズ－群馬クレインサンダーズのティップオフセレモニーに参加。試合も観戦した。京都ハンナリーズのメジャースポンサー・アークレイ株式会社は「ＩＷＡＴＡ　ＰＲＯＪＥＣＴ２１」で岩田が発症している１型糖尿病患者の支援活動をサポートしており、その縁で実現した。

　普段関わりの薄い競技の試合を見る中で、背番号２１は「一体感」の大事さを感じたという。「まとまったチームが勝つんだと思いました」。絶対的守護神が抜けた今、その「一体感」がチームには求められている。

　「みんなで力を合わせてやっていく」。有事をチャンスに変えるべく、左腕は完投増を狙う。