阪神・秋山拓巳投手（２４）と筒井和也投手（３４）が２７日、松山市内のホテルで行われた「第２回プロ野球愛媛県人会懇親会」に出席した。懇親会では、前ヤクルトで県人会会長を務めるＢＣリーグ・福島の岩村明憲兼任監督（３６）から、２人に「もっと頑張って愛媛を盛り上げてほしい」とげきが飛んだ。

　秋山は今季０勝と３年連続で勝ち星なし。筒井もわずか６試合の登板にとどまり、防御率も５・４０と満足できる成績を残せなかった。そんな２人に、同郷の岩村会長は黙っていられなかった。「愛媛には阪神ファンが多いからね。彼らが活躍することで、愛媛が盛り上がることにもつながると思うよ」。

　岩村会長の熱い言葉に、秋山は「優勝、日本一に貢献したい」と意気込んだ。筒井も「（愛媛の人に）喜んでもらえるよう頑張る」と気合十分。元メジャーリーガーの期待を胸に刻み、来季は故郷に錦を飾る。