阪神のドラフト２位・坂本誠志郎捕手（２２）＝明大＝が２４日、チームの投手の特徴をそれぞれ記した“投手図鑑”を作成していることを明かした。新人では唯一の１軍スタートが決定。正捕手獲りに向けて、キャンプでは主力投手の球を積極的に受け、図鑑の内容をより充実させる。

　１２年に本屋大賞を受賞した三浦しをんの小説「舟を編む」は、辞書を編さんする男の話だった。そして、阪神にも、その作品の主人公のように地道な作業を続けている若虎がいた。新人で唯一の１軍キャンプスタートとなった坂本だ。

　「自分が思った範囲で（この投手は）こうだったというのを書いて、残しています。（新しく）入ってきた人間の準備として、最低限必要なことだと思って始めました。１２月に入ってからですね」

　明大時代は投手の人数自体少なかったが、阪神では支配下登録が３３人。「絵は下手なので」と、文章を中心に各投手の特徴を記している。「ノートだとまとめにくいので、ルーズリーフにつづってます」と先のことを考えたチョイスも、捕手ならではの発想だ。

　１９日にはブルペンで岩本の球を捕球。この日も志願して、金田と秋山の相手役を務めた。新人合同自主トレでも望月、竹安、青柳と、日替わりでキャッチボールの相手を変えていたのも、情報収集の一環だったのだろう。

　まだ受けたことのない主力投手に関しては、映像を見た感想を記しているという。「１軍で試合に出るとなると、そういう投手の球を受けることになる」と、キャンプでは積極的にブルペン入りする予定。そして、そのたびにお手製の図鑑は厚みを増すことになる。

　この日の練習では、初めて本塁付近から二塁までの送球を披露。調整は順調に来ており「キャンプで出遅れないようにできる限りのことをやっていきたい」と気を引き締めた。

　投手としても、自分の特徴をよく把握してくれている捕手の方が投げやすい。より多くの投手から信頼を得ることが、正捕手獲りへの近道。こつこつと積み重ねた努力は、いつか実を結ぶ。