「阪神春季キャンプ」（１９日、宜野座）

　阪神・金本知憲監督（４７）が、２０日からの第５クールに行う実戦で各打者の対応力を見極めていく考えを１９日、明かした。２０日は楽天との練習試合（宜野座）、２１日はヤクルトとオープン戦初戦（浦添）を戦うが、これまでの実戦と同様、打者に細かな指示は与えない方針。その内容や結果が、２軍キャンプが終了する２４日以降に入れ替えを行う場合の判断材料にもなるだけに、若手には勝負の２連戦となる。

　細かな指示は、まだ与えない。だからこそ、見るべきポイントははっきりとしている。休日を挟み、２０日からの次クールに用意されている、対外試合２試合。金本監督は、各打者の対応力を注視していく考えだ。

　「次、どんなタイプの投手がくるのか分からないですけど、いろんなタイプの投手と対戦していって、どういう対応をするのか、そこに注目していきたい」

　２０日は楽天との練習試合で、２１日はオープン戦初戦を昨季のリーグ王者のヤクルトと戦う。「野手に関しては、まだまだ自分たちのバッティングをさせてあげたいし、そんなに細かいことはやらないと思います」。その中でどういった打撃ができるのかがチェック項目だ。

　金本阪神の対外試合初戦でもあった、１６日の楽天戦では、４本塁打が飛び出す１２安打１２得点で快勝。ただ「自信が過信にならないようにしてほしいと選手には言った」と振り返っている。ここまでの選手のアピールを評価しているものの、まだ終わりじゃない。ここからが勝負となる。

　「落とす選手がなかなか見当たらないんで悩みどころですけど…。もしかしたら、ファーム（のキャンプ）が終わるまでないかもしれないし…」

　言葉をたどれば、次クール中の入れ替えの可能性は薄い。ただ、裏を返せば２軍キャンプ終了日でもあるクール最終日の２４日以降に関しては、可能性はある状況。となれば、２０日と２１日は、若手野手にとっては試練の２試合でもある。

　この日の金本監督は、宿舎などで静養に努めた。「今のところそういうもの（入れ替えのリスト）は出てないです。無理やりすることはないんでね」。キャンプも残り１０日。実戦の中での動きを厳しく見極めていく。