「ＤｅＮＡ２－１阪神」（１日、横浜スタジアム）

　歓喜のＤｅＮＡナインを横目に三塁ベンチへと引き揚げた。チーム唯一の得点を叩き出した阪神・西岡。打のヒーローとなるはずだった背番号７は「もちろん、チームの結果ですから…」と険しい表情で言葉を絞り出した。

　ハマの虎党を最初に沸かせたのは西岡のバットだった。四回２死一、二塁での第２打席。井納が投じた１３２キロスライダーを打ち返し、一、二塁間を破る先制打を放った。

　先のヤクルト３連戦は１３打席無安打で、打率は１割台まで落ち込んでいた。開幕３戦目の３月２７日・中日戦以来、４試合１５打席ぶりの安打。ようやく今季初打点を記録した。

　「来た球に合わせて打ちました。今までチャンスで凡打していたけど、前向きに甘い球が来たら打ち返してやろうと思っていました」

　開幕戦こそ好判断の走塁で西岡らしさをアピールしたが、その後は思うようにチームに貢献できていなかった。今季２６打席目にしてやっと出たタイムリー。一塁を回ったところでパンパンと両手を叩き、小さく控えめなガッツポーズで喜びを表した。

　七回の第３打席でも中前打でＨランプをともした。チーム４安打中の２安打。今季２度目のマルチ安打で復調の兆しを見せたが「チームに勝ちが付くような活躍をしたい」と険しい表情が変わることはない。

　八回の守備では２死二塁で荒波の右前に抜けそうなライナーを横っ跳びで止めた。捕球こそできなかったが、同点にされる危機を救った。敗戦の中で「必死にやっています」という言葉を体を張って証明した。まだ開幕７試合。勝率５割に戻ったが、西岡のひたむきなプレーが一つ一つ白星を積み重ねていく。