能見に続け！２６日の巨人戦（甲子園）に先発する阪神・藤浪晋太郎投手（２２）が２５日、今季初完投勝利でＧ打線を抑え込むと誓った。２４日の広島戦では、能見篤史投手（３６）が９回２失点完投勝利でチームに流れを呼び込んだ。聖地の申し子が圧巻の投球で猛虎を上昇気流に乗せ、首位・巨人をねじ伏せる。

　聖地で新時代の伝統の一戦が始まる。高橋監督率いる首位巨人をなぎ倒すべく、第１戦のマウンドに上がるのは虎の若きエース・藤浪。「完投はもちろん目指しますし、毎回それに近い投球を目指しています」。今季初の完投勝利で、Ｇ打線を完膚なきまでにねじ伏せる。

　「（巨人打線は）打者によりますけど、チームとして何かを徹底してくるイメージあるので、相手の作戦にはまらないようにしたいですね。１イニングでも、１人でも多く投げられたらなと思います」

　前回、巨人と甲子園で相対したのは昨年９月２８日。８安打無失点完封勝利で、自己最多を更新する１４勝目を挙げた。「メンバーも替わっているので」と警戒心を緩めることはないが、「そんなに悪いイメージはない」と強気だ。今年４月５日・巨人戦（東京ドーム）も、８回６安打２失点で２勝目。負の要素は見当たらない。

　「指のかかりはすごく良かったので、それをしっかりコントロールできるようにしたいですね。より安定した投球ができるように、いろいろやってきたつもりです」

　１９日・ヤクルト戦（甲子園）は５四死球と制球が乱れ、５回４失点で降板した。投球フォームの微修正の必要性を感じた右腕は、先週末のマツダスタジアムで三塁から一塁へ、スローイングの練習を何度も繰り返した。

　「いいフォーム、いいバランスで投げる。しっかり上から叩かないと、いいボールはいかないので」

　今季初の甲子園での伝統の一戦へ「首位にいるチームなので、叩いておきたい」と気持ちは高ぶっている。「ホーム球場ですし、しっかり投げられたらと思います」。２６日のチケットは既に全席完売。虎党も藤浪が躍動する姿に期待を寄せている。

　この日は甲子園で行われた投手指名練習に参加し、キャッチボールなどで最終調整した。２４日の広島戦で完投勝利を飾った能見に続き、背番号１９が快投を見せる。聖地のマウンドで仁王立ちする。