「阪神３－５巨人」（２６日、甲子園球場）

　プレーボール前の甲子園。その名前がコールされると、球場全体が沸いた。「４番　ライト　福留」。そして３９歳の誕生日に２安打１打点と結果を残した。しかし、チームは敗戦。阪神・福留は試合後は報道陣の問いかけに応じず、無言でクラブハウスに引き揚げた。

　左太もも裏を痛めた１４日・ＤｅＮＡ戦（甲子園）以来の先発出場だった。右翼席から「ハッピーバースデー」の大合唱が鳴り響いた初回は一ゴロだったが、三回の２打席目。１点を先制し、なお無死満塁で、高木が３球目に投じた内角低めのフォークを中堅へ打ち上げた。三走・高山が楽々生還できる犠飛。力投を続ける藤浪を援護した。

　試合中に広報を通じて残したコメントでは感謝の気持ちを伝えた。「若い選手が作ってくれたチャンスでしたし、無駄にしたくないという思いでした。最低限でしたけれども、ランナーをかえすバッティングができてよかったです」。

　六回１死では、カウント２－２から１１３キロカーブを左中間への二塁打にした。投手がマシソンに交代した八回は初球１４７キロ直球を左前にはじき返すと、続く鳥谷の中越え二塁打で一塁から一気に生還した。

「走る方が…」

　元気な姿を見せた福留。それでも金本監督は「まだ走る方が万全じゃないけどね。ちょっと心配は心配。もう少し動けると思った。そんなに走る場面もなかったと言えば、なかったけど」と慎重な姿勢を崩さなかった。

　この日で打率は・３６４まで上昇。誕生日成績は９試合３５打数１４安打２打点、打率・４００。長女・桜楓（はるか）ちゃんが風邪をひいていたこともあり、バースデーケーキは食べないという。ただ、グラウンドで自らを祝う安打を放ち、ファンに存在感を示した福留。次は勝利に導く。