阪神のドラフト１位・高山俊外野手（２３）＝明大＝が、球宴の舞台に立つ準備が整った。９日、マツダオールスターゲームのファン投票のマークシートに、名前が記載されたことが判明。この日までに球団は、ファン投票のエントリー選手を決定。すでに、日本野球機構（ＮＰＢ）へ通達されているという。

　ルーキーの球宴出場となれば、監督推薦の１３年藤浪以来。新人野手に限定すると、９２年にファン投票で出場した久慈（現１軍内野守備走塁コーチ）以来、２４年ぶりの快挙となる。

　スーパースターが集う球宴は、黄金ルーキーにふさわしい大舞台だろう。２球団競合の末、阪神入りした高山は、新人離れした巧みなバットコントロールでここまで３６試合に出場。打率・２６０、２本塁打、１３打点をマークしている。最近はスタメンを外れる試合もあったが、規定打席到達者の中での打率はチームトップだ。

　話題も豊富だ。セ・リーグの監督は、昨年のドラフト会議で当たりくじと勘違いし、ガッツポーズしたヤクルト・真中監督。金本監督もコーチとしてベンチ入りする予定で、そのスリーショットは注目を集めそうだ。日本ハム・大谷、楽天・則本との対決など、夢は膨らむばかりだ。