「交流戦、日本ハム６－０阪神」（１２日、札幌ドーム）

　リアル二刀流の日本最速右腕にねじ伏せられた。阪神は、５番打者・大谷は無安打に抑えたが、投手・大谷には７回で散発３安打８三振と完敗。全１０７球中３１球が１６０キロ超で日本最速タイ１６３キロの剛速球も５球見せつけられた。沈黙の阪神打線にはホームが遠かった。

　一回、第１打席の初球１６３キロを空振りするなど３打席で６球の１６０キロ台を体感したゴメスは「１６３キロ、速かったです」と目を丸くした。試合前練習では打撃投手が通常より前から投げ、試合中は追い込まれる前に速球を仕留める指示が出ていたが、奏功しなかった。

　序盤３回は無安打だったが、打順が２巡目に入って徐々に対応。四回の鳥谷、五回の福留、六回の梅野と各回の先頭が１５０キロ台後半の直球をヒットしたが、後続が断たれて得点できなかった。

　これで大谷との対戦は３試合で１勝２敗、防御率０・４１。難敵攻略へ個々の工夫に期待していた金本監督は「今日の試合が一番調子が良かったみたいだね」と感想を口にし、「この選手がどこを工夫したと、僕が目に見えたわけではないけれど、それなりにやっていたんじゃないのかな」と姿勢は感じ取った。その上で「なかなか打てませんよ。あのフォークがあるから（余計に）ね」と相手の力を認めざるを得なかった。

　ルーキー高山は３打席連続空振り三振に倒れた。１６０キロ台の直球と１４０キロ台中盤のフォークで完全に手玉に取られ、「僕の力のなさを実感しました。速いのは知っていましたけど、何としても結果を出したかった。もっともっとレベルアップしないといけない」と厳しい現実を直視した。ただの１敗で終わらせない。日本最速を目に焼き付けて、努力と工夫を重ねて成長していく。