「阪神５－３ＤｅＮＡ」（２８日、甲子園球場）

　一球一球投げるごとにフーッと息を吹いた。そして超えた。スコアボードに輝く１５０の数字。雨の降り注ぐ甲子園で、阪神・藤川球児投手が全力で腕を振った。

　「それ（１５０キロ）は知らない。特にないよ。また明日切り替えて頑張ります」。口数少なく、余韻に浸ることはない。勝利のハイタッチを終え、クラブハウスへと引き揚げる際、視線は未来に向いていた。

　２点リードで迎えた八回２死一、三塁。一発逆転の場面で筒香に投じた初球だった。内角低めへ投じた“魂”が、２０日・オリックス戦（甲子園）以来の大台を記録。最後は１４７キロ直球で見逃し三振に斬り捨てた。

　２死からゴメスの捕球ミスなどでピンチを背負っていたが、焦りはなかった。「最初に大和が助けてくれたし、チームで助け合っていきたい」。ファインプレーを見せた後輩に感謝しつつ、一体感を強調した。

　甲子園はわが庭だ。１０試合にリリーフ登板し、防御率０・００。大声援と黄色いメガホンが揺れるスタンドが力を与える。５敗目を喫した２４日・広島戦（マツダ）の悪夢は、勝利を彩る雨とともにぬぐい去った。藤川の球道が、またここから始まった。