「ＤｅＮＡ３－９阪神」（２３日、横浜スタジアム）

　どんな状況でも、やることに変わりはない。打線の大量援護を喜んでも、気が緩むことはなかった。淡々と投げ進めてつかんだ白星。阪神・能見がさすがの１０５球で８勝目だ。

　「（状態は）全体的に普通でした。（相手が早打ちになっても）早く打ってもらえる方が助かるので。（大量援護は）ありがたいですよ」

　自らも投手強襲の内野安打を放つなど、いきなり初回から５点のリード。大事なその直後のマウンドで、先頭を出しながらも続く倉本を二塁併殺に仕留めて無失点に。その後も、安打を許しながらも要所を締める投球で、ゲームを作った。

　許した失点は、五回の戸柱の２ランと六回に筒香に許した適時打による３点だけ。これで、ＤｅＮＡ戦では昨年５月２３日以来となる白星。「勝って良かったです」。３位を狙う上での重要な一戦で、久々の勝利をつかむところが頼もしい。

　この日の５三振で、球団歴代４位タイの通算１２５２奪三振を記録。シーズン終盤でも安定したパフォーマンスを見せられるのは、日々の積み重ねが理由だ。ウエートトレなどによる継続した肉体強化に加え、様々なサプリメントも摂取。「継続していろいろな種類をとってるから」。細部にこだわる体調管理が結果につながっている。

　来週が５試合のため２４日に登録を抹消されるが、Ａクラス入りを狙う上で左腕の躍動は欠かせないもの。「負けられないので、続けていかないといけない」。上を目指し、最後まで戦い続ける。