「阪神６－８ＤｅＮＡ」（１５日、甲子園球場）

　崖っぷちに立たされた。阪神はチーム勝ち頭のメッセンジャーを立てた一戦に打線が６得点しながら、守乱で逆転負け。３位・ＤｅＮＡと７・５差。１６日も敗れると４位以下が確定し、ＣＳ進出の可能性が完全消滅する。

　七回途中７失点で降板したメッセンジャーだが、自責点は２。バックが足を引っ張った。初回に２点を失ったが、二回以降は立ち直っていた。しかし１点リードの五回、無死一、三塁で９番・石田を遊ゴロに打ち取ったが、北條の本塁悪送球で同点。さらに２点を失った。

　同点で迎えた七回は１死一塁から関根の邪飛を三塁・陽川が落球。その後、適時三塁打を浴びるなどして勝ち越しを許した。「あれだけ点を取ってくれている中でリードを守り切れなかったのは、自分としては腹立たしいし、悔しい思いです」と味方の拙守を責めることなく、自らの投球を反省。自身３連敗で１１勝１１敗の五分となり、中日と並んで同率最下位に転落したが、努めて冷静を装った。

　この日の２つを加えて、今季８９失策はリーグワースト。久慈内野守備走塁コーチは北條の悪送球を「ストライクならアウトだった。練習するしかない」と指摘し、陽川の落球も「イージーだった」と険しい表情。北條本人も「あまり（球を）握れていなかったのもあるし、僕の送球が悪かった」と反省した。

　観衆２万９１４５人は寂しい数字。ＤｅＮＡとは１４勝８敗１分けと相性は悪くないが、現在のチーム状況を象徴するような敗戦だった。残り９試合。いよいよ追い込まれた金本阪神。最後の意地が見たい。