阪神・北條史也内野手（２２）が今季残り７試合で球団史上４人目となる大台クリアにチャレンジする。４月３日・ＤｅＮＡ戦（横浜）、石田から左越えに放ったプロ初安打初本塁打から積み重ねた安打数は９６本。１８日の巨人戦は雨天中止となったが、１９日から気持ちを切り替え、あと４本に迫ったシーズン１００安打に挑む。

　ドラフト制後、阪神の高卒野手で４年目以内にシーズン１００安打以上を記録したのは３人しかいない。６７～６９年・藤田平（２～４年目）、７６～７７年・掛布雅之（３～４年目）、９３年・新庄剛志（４年目）と偉大な先輩打者の名前が並ぶ。

　金本監督自身も現役時代は大卒４年目で初めて１０１安打に乗せた経験を持つ。「それは、１００っていう桁が１桁違ってくる。９８とかよりは１００にいったという方が」と３桁の重みを力説。「（こっちは）出すしかないから。打率なら（ベンチに）下げて、打席数を減らしてとかできるけど」と、１００安打到達へ継続起用で後押しする構えだ。

　この日、室内練習場で精力的に体を動かした北條。６試合連続安打と好調を維持しており、残り７試合で４安打以上は十分可能な数字だ。「最後まで少しでも成績を上げられるように頑張りたい」と話す背番号２がシーズン１００安打を達成し、来季のさらなる飛躍へとつなげる。