「阪神－巨人」（１日、甲子園球場）

　今季限りでの現役引退を発表している阪神・福原忍投手（３９）が、シーズン最終戦となる巨人戦で５－０の八回に登板。打者１人を打ち取り、１８年のプロ生活を締めくくった。

　リリーフカーに乗って登場した瞬間、スタンドからは大歓声。マウンド上では金本監督がボールを持って待っており、そのままグラブへ渡された。声をかけられ、投球練習を開始。１球１球投げ込む姿にスタンドは再び沸いた。

　巨人・立岡に対して投じた１球目はボール。２球目は見逃しでストライクを奪い、カウント１ボール１ストライクとなった。そして３球目。１４２キロ直球で左飛に仕留め、打者１人をしっかり打ち取った。投じた３球は全て直球だった。

　涙を流しながらマウンドを降りると、「福原コール」がわき起こった。一塁側ベンチでは指揮官にハイタッチで出迎えられ、チームメートとも次々と握手を交わした。スタンドもスタンディングオベーションで右腕をたたえた。

　福原は広陵、東洋大を経て１９９８年度ドラフト３位で阪神に入団。先発に、リリーフにと活躍し、通算５９５試合で８３勝１０４敗２９セーブの成績を残した。