阪神からドラフト３位指名を受けた才木浩人投手（１７）＝須磨翔風＝にうれしい知らせだ。中日・福敬登投手（２４）が今オフ、同校グラウンドで自主トレを行うプランが２７日、浮上した。須磨翔風に再編・統合された神戸西で福も指導した中尾修監督は、「練習する姿を見るだけでもすごくいい勉強になると思う。勝負の世界で生きる覚悟が分かると思います」と歓迎した。

　福は新人ながら巨人戦でプロ初勝利をマークするなど、今季２７試合に登板。１軍で奮闘する先輩の姿を見て、才木もプロへのあこがれを強くしたという。

　１７歳も覚悟を決めている。ドラフト後もウエートや体幹トレを欠かさず、無休で練習に励む日々だ。中尾監督からは「厳しいかもしれないけど８５キロぐらいまで増やしてほしい。最終的には９０キロを目指してほしい」とノルマを課されている。ドラフト直後には「入ってからが勝負だと思うので気持ちを切り替えたい」と口にした。満足感に浸ることなく、入寮までみっちりと汗を流していく。