阪神からドラフト７位指名された長坂拳弥捕手（２２）＝東北福祉大＝が１９日、仙台市内のホテルで入団交渉に臨み、契約金３０００万円、年俸７２０万円（金額は推定）で仮契約を結んだ。交渉終了後の会見では「阪神タイガースの一員になるという気持ちがまた強くなりました」と表情を引き締めた。

　憧れの選手を問われると「矢野（作戦兼バッテリーコーチ）さんです」と即答し、「大学の先輩でもありますし、阪神タイガースで打って守れてというキャッチャーで、とても長く活躍されたので」と説明。今後は憧れの先輩から直接指導される立場になるが「聞けることは何でも聞いて、それを自分なりに吸収して、自分の色を出したい」と意欲的に語った。

　担当の葛西スカウトは「ピッチャーの良い面を引き出すことができるキャッチャーだと思う。ピッチャーから好かれる捕手になってほしい」と期待を寄せていた。