国内ＦＡ権を行使し、阪神入りを決断したオリックス・糸井嘉男外野手（３５）が２３日、京セラドームで行われた「Ｂｓ　Ｆａｎ－Ｆｅｓｔａ　２０１６」に参加。金本知憲監督（４８）から「４０発打法」を教わり、本塁打量産を目指すことを宣言すると同時に、指揮官が言及した中堅の守備にも、問題なしを強調した。

　糸井は目を輝かせて本塁打倍増計画をぶち上げた。オリックスのファンフェスタに参加した後、金本監督に弟子入り志願して「４０発打法」のマスターを誓った。

　「本塁打？それを金本さんに教えてもらって。僕の知らないことをたくさん知っておられると思うので。４０発とか打った人に、一回教えてもらいたかった」

　糸井の自己最多本塁打は１４年の１９本。今季は１７発だった。４０発となれば倍増以上となるが、超人は本気だ。交渉の席でも本塁打の話題になり、指揮官は「ホームランの打ち方とか、気にしてるみたいやね。少ないのは。もう少し打ちたいみたいな」と明かしていた。

　甲子園は浜風の影響で、左バッター不利と言われる。だが、指揮官は「センター方向は伸びる」ときっぱり。不利な条件をはね返し、３７歳シーズンの０５年に自己最多の４０本塁打を放った。阪神に在籍した１０年間で２０発以上を計６度。年齢を重ねても成績を伸ばした金本監督の姿は最高のお手本だ。

　それでいて糸井には足がある。今季５３盗塁をマークし、初の盗塁王を獲得。金本監督とタッグを組み、教えを体現すれば、初のトリプルスリー達成も現実味を帯びてくる。

　中堅の守備にもＯＫサインだ。前日の球団納会で金本監督は糸井の守備位置を「センター一本で考えている」と明言した。今季、センターの出場はゼロ。スタメンでは１５年６月１１日・ヤクルト戦（神宮）までさかのぼるが、「元々センターでやらせてもらっていたので、大丈夫だと思います。練習します」とニヤリと笑って、問題なしを強調した。

　もっともっと野球がうまくなりたい。純粋な思いが来季３６歳となる糸井を突き動かす。今回、ＦＡ移籍を決断した理由は「新しい環境でチャレンジすることにより、さらに成長できるのではないか」と考えたから。オリックスのユニホーム姿はこの日が最後。古巣への未練は断ち切った。ホームランアーチスト変貌へ。超人が鉄人ロードを歩む。