虎でもＧＧ！！阪神にＦＡ移籍した糸井嘉男外野手（３５）が２９日、都内ホテルで行われた「第４５回三井ゴールデングラブ賞」授賞式に出席した。パ・リーグ外野手部門７度目の受賞はイチロー以来５人目。来季は史上初となる野手３球団受賞を目指す。さらに日本ハム時代の先輩・新庄剛志に並ぶ１０度の受賞回数を目標に掲げた。

　粛々と進む受賞インタビューの中、糸井が異彩を放った。司会者から「守備の秘訣（ひけつ）」を聞かれ「根性です」とニヤリ。「どういう時に必要か」との問いには「やっぱりピッチャーを助けたいという気持ちです。ちゃうな（笑）。フッフッ」と糸井節をさく裂させた。

　爆笑の掛け合いは、まだ続く。「その気持ちがプレーに表れていると…」とタジタジにさせると、「あの、どう思われました？」と逆質問。「間違いなくそう思いました！ハイ！」。この返答に満足したのか「ありがとうございます！」と大きな声を張り上げた。

　貫禄たっぷりに会場を沸かせた。広島・鈴木から目標の選手として名前を挙げられるなど羨望（せんぼう）のまなざしを受ける。来季タテジマに袖を通す超人は、前人未到の領域に挑む決意だ。

　「２桁いきます！」

　来季ゴールデングラブ賞を獲得すると、日本ハム、オリックス時代と合わせ８度目。イチローの７度を超え、新庄の１０度も視野に入ってくる。外野手転向後「見ててすごく勉強になった」と新庄のプレーを参考に腕を磨いた。「まだまだイチローさん、新庄さんのクラスまでいけていない。もっと練習して頑張ります」と敬意を込めて誓った。

　さらに希少価値の高い偉業に挑む。３球団受賞となれば野手では史上初。歴史的挑戦も「トライします！」とキッパリ。ラグビーのしぐさで笑わせると、「毎年目標にしているので結果的にそうなったらうれしいですね」と目を輝かせた。

　「浜風でビールくさい。でも天然芝やし、気持ちいいですね」。

　ジョークを交えつつ、甲子園への好印象を口にした。自身にとって初めて屋外球場が本拠地となるが「やってみないと分からないですね。ヘッヘッヘッ」と笑い飛ばした。

　「リーグは変わりますけど、素晴らしい外野手もいるので、そこに入っていけるように、争えるように頑張ります！」

　来季は俊足を生かした広い守備範囲、ダイナミックなバックホームで虎党を魅了する。そしてまたステージに戻ってくる。黄金に輝く勲章は手離さない。