阪神のドラフト２位・小野泰己投手（２２）＝富士大＝が２３日、１軍スタートが決まった春季キャンプで、地の利を生かして猛アピールすることを誓った。また、同１位の大山（白鴎大）、同５位の糸原（ＪＸ－ＥＮＥＯＳ）も宜野座メンバーに選ばれ、７年ぶりに新人３選手が春季キャンプで１軍スタートする。

　１軍キャンプメンバーが宿泊する残波岬ロイヤルホテルは、小野が大学時代の沖縄キャンプで利用したホテルでもある。毎年３月上旬から１０日間ほど滞在した経験があり、ホテルの構造などはある程度把握している。

　ルーキーということで、現在は不慣れなことばかり。鳴尾浜での生活にようやくなじんできた次は沖縄。しかし、そこは大学時代に慣れ親しんだ場所。今度はタイガースの一員として宿泊することに小野は「分からないところではないので、そこら辺は良かったかなと思います」と思わず笑みをこぼした。

　見据えるのはローテ入りだ。まずはキャンプ中の実戦で存在感を発揮し、「最終的には先発ローテーションに入るっていうのを持ってやっているので、目標の一つとしてこれからもやっていければ」とローテの一角としてのフル回転を目指す。

　この日は尊敬する藤川が鳴尾浜に姿を見せた。会話はあいさつ程度だったが、キャンプでは同じグラウンドで練習する。「（練習に）どのように取り組んでいるのかを見て、質問できれば」と意欲を示した小野。憧れの選手から学びながら、開幕１軍の切符をつかむ。