「阪神春季キャンプ」（２０日、宜野座）

　阪神・金本知憲監督（４８）が、ドラフト１位の大山悠輔内野手（２２）＝白鴎大＝を、いったん２軍調整させてきっかけをつかませる可能性を明かした。ここまでの実戦５試合で１５打数無安打のルーキー。指揮官にはきっかけさえあれば、という思いがあり、沖縄での残り３試合の実戦でつかめなければ、別の形で今後の飛躍につながるものを探ることを検討していく。

　生みの苦しみのような状況は十分に理解している。だからこそ何とかしてやりたい。沖縄での実戦は残り３試合。そこできっかけをつかめるかどうかが、キャンプ以降の育成方針の一つの判断材料となる。金本監督は、状況次第では大山に２軍で「英才教育」を施す考えを明かした。

　「今度はオープン戦になるんかな？（２２日の）紅白戦と。それは（１軍の実戦に使い続けるかは）今後、考えます。バッティングコーチとかと。できるだけ継続して取り組んでいることをやりたいし。逆に、違うきっかけが必要かなと思ったりすれば、２軍に預けて見てもらう手もあるし」

　キャンプも第４クールが終了したが、大山はここまでの実戦５試合で１５打数無安打と結果を残せないまま。重圧や焦りも重なるが、１本出れば負の連鎖も断ち切れるだろうという考えがある。３タコに終わった１９日の日本ハム戦後も、金本監督は「きっかけさえつかんで気分が楽になると、ババッと打つとは思う」と話している。

　欲しいのは、今後の飛躍に向けたきっかけ。沖縄では２２日の紅白戦、２５日の対日本ハム（名護）、２６日の対中日（北谷）のオープン戦という残り３試合。そこで浮上に向けた何かをつかめなければ、別の形で刺激を与えてみる。それが仮に２軍調整ということになったとしても、あくまで前向きな意味合いでの措置だ。

　この日は練習休日。大山は報道陣の前に姿を見せることなく、静養に努めたもよう。金本監督は「それ（今後の方向性）は、僕らの判断ですけどね。今はちょっと、継続してやらせましょうかという片岡（打撃コーチ）の意見もあったし」とも話す。期待の大砲候補の育成。長い先を見据えて、最善の道を探っていく。