「阪神３－５巨人」（７日、甲子園球場）

　降り注ぐ雨が冷たく感じる。甲子園開幕の夜に、六甲おろしが響かなかった。この日を待ちわび、楽しみにスタンドを埋めた虎党から、ため息が漏れた幕開けだ。「初回ですかね、やっぱり。相変わらず先発がピリッとしないというか」。阪神・金本監督が、岩貞の乱調を嘆いた。

　開幕から続くチームとしての課題は解消されないまま。先発を託した左腕が、１日の広島戦同様に初回から乱れて３失点。さらに二回にも追加点を許してしまう。劣勢という流れもあり、５回を投げたところで降板させざるを得なかった。

　この試合が開幕から７試合目で、６回以上を投げたのが５日のヤクルト戦に先発した秋山だけという事態。そのひずみが中継ぎ陣にきており、桑原が３連投中、藤川も前日に２回を投げていた。金本監督も「どうしても今、（中継ぎに）負担がかかりすぎ」と語気を強めるのも無理はない。

　２番手の松田は２回を投げる形となり、七回に失点。ただ、金本監督は「勝負にいった中で取られたものだから、どうこう言うつもりは全くないし、何も思わない。逆によく投げてくれて申し訳ない気持ち」と振り返る。香田投手コーチも「どうしてもイニングが足りない。中継ぎの登板過多もあって、どうしても後手後手に回ってしまう」と先発陣の奮起を求めた。

　今季初の伝統の一戦は黒星スタート。昨年、巨人には９勝１５敗１分けと負け越しただけでなく、甲子園での対戦で９連敗も喫した。「（対巨人に関して）１試合でどうこう判断はしないけど。巨人とか甲子園とかと言うより、まずは先発ですよ。試合を作るのは」と金本監督。この課題が解消されないと、波に乗っていけない。