阪神・金本知憲監督（４９）が１１日、ＤｅＮＡ戦の降雨中止決定後に、この日先発予定だった藤浪晋太郎投手（２２）の投球を視察。打者目線で見た投球内容を絶賛した。前日には、まず腕を思いきって振ることを求めていた中、前回登板からの順調な調整を確認できたことが収穫となった。藤浪はスライド登板せず、１３日のＤｅＮＡ戦の先発が濃厚だ。

　強い雨に打たれながら、金本監督は横浜スタジアムの三塁側フェンス沿いを歩き、ブルペンへ向かった。「見たい２人（藤浪と岩崎）が入ってたからね」。降雨中止が決まり、仕切り直しの投球練習に励む藤浪を、自らチェック。収穫は十分にあった。

　「（ブルペンで）藤浪は普通に投げてたら、ストライクゾーンに来たら俺でも打てないような球を投げてた」

　試行錯誤でフォーム修正を図ってきていることは把握済みだ。ただ、前回登板後に実際に投球を見るのは初めてのこと。打者目線で見た時に、大絶賛の言葉が自然と出るほどのボールが、投じられていた。

　ちょうど、横浜への移動日だった前日に「腕振って、思い切り投げ込むというのでいいと思うよ」と報道陣に話したところ。４日のヤクルト戦で５回９四死球２失点と大荒れだったことを踏まえてのゲキだったが、この日再確認できたように、ボールの力に関しては疑いようのないもの。あとは試合で発揮してくれればいい。

　藤浪をスライド登板させなかったことについては「そこに特に意味はない」と金本監督。元々、１２日に登板予定の秋山が好調であることも考え、藤浪はスライド登板させずに、１３日のＤｅＮＡ戦先発が濃厚。１日空く形となるが、藤浪自身は気持ちを切り替えていた。

　「そこに向けて調整してきたのでやりたかった気持ちはありますが、天候には勝てないので。ピッチングが多めにできるので、プラス思考に考えたい。（間隔が空くことは）もう５年目なので、日程の調整はできると思います」

　この日も含めて４度ブルペンに入ったが、フォーム修正に取り組めたことを前向きに考えた。金本監督が「ストライクゾーンに来たら俺でも打てない」と話していたことには「それはないと思います」と話したが、ここまでの調整には手応えがある。１２日に誕生日を迎え、２３歳としての初マウンドで、身も心も成長した姿を見せる。