調子の上がらない阪神の高山俊外野手（２４）が２６日、金本監督から打撃をチェックされた。打撃練習中に、左投手相手から右に代わる合間や、投球間の短い時間ではあったが、指揮官は自ら左肘の動きを示しながら高山に話しかけ「あれはアドバイスじゃないよ。ちょっと試してみたらという。肘の使い方…まあ構えかな。まあ試し」と説明した。

　何とか浮上のきっかけをつかんでほしい。そんな念力を送っているかのような熱い視線だった。打撃練習のラスト。高山がバットを振る後方から、金本監督と片岡打撃コーチが並んでその動きを見つめ続けた。

　高山は３月３１日の開幕・広島戦こそ３安打したが、その後は一進一退の繰り返し。まだ本来の調子をつかみきれずにいる。これまでもスタメンを外すなどして奮起を促してきたが、今回はアドバイスの手前、ヒントのようなものを与えた。

　「後ろ（左）の肘がちょっと開きすぎていたから。ちょっと不自然に感じたから。それがもしかしたら（バットが）波打ってる、下から出る原因かなというのを片岡（コーチ）と２人で話をしてて。本人にも自然体で構えるようにと。試してみたらということ」

　決して強制ではない。ヒントをかみ砕いて消化し、自分のものにするのは高山自身。乗り越えた先に、２年目の目標「３割２０本」への道が開けてくる。