「阪神８－５広島」（５日、甲子園球場）

　ベテランだろうが、好調を維持していようが関係なかった。１点を追う七回無死二塁から阪神・金本知憲監督（４９）がタクトを振った。２試合連続マルチ安打で、この日も１安打１四球の鳥谷に送りバント指令。分岐点と判断した指揮官の采配に、選手たちが呼応した。

　「右打ちも視野にはあったんですけど、ここはバントで確実に」と明かした指揮官。鳥谷は送りバントこそ失敗したが、追い込まれてから驚異の粘り腰で四球を選んだ。続く糸原は相手がバントシフトを敷き、重圧がかかる場面にも関わらず、一発で投前に転がして二、三塁へ走者を送った。

　これが梅野、原口の連続適時打を呼び、さらに攻撃は糸井、福留のダメ押しタイムリーまで続いた。打者一巡の猛攻で一挙５得点。「ああいうのが流れなんでね。空気というか、ペースというか、流れ。僕は気にしてるし、そこを大事にしていきたい」と金本監督は目を細める。

　各打者が抜かりなく役割を果たし、後ろにつなげることで生まれる攻撃力、そしてビハインドからの反発力－。貯金を今季最多の６とし、６日の試合に勝てば今季初の単独首位に立つ。「この時期なんで順位どうこうは全く考えてない。とにかく離されないように」と金本監督。昨季王者を相手にした逆転勝利は、十二分に虎の強さを感じさせた。