阪神・金本知憲監督（４９）が２２日、東京から帰阪し、現在２０打席連続無安打中の糸井嘉男外野手（３５）への信頼を改めて強調した。休ませることなく、２３日からの巨人戦（甲子園）も継続起用する考えを明言。カード初戦は菅野との対戦となるが、前回９日は初回に糸井の適時打などで先制して勝利。黒虎ユニホームで戦う今回もチーム一丸となって右腕を攻略する。

　本調子でなくても関係ない。長いシーズン、どうしても調子に波はあり、誰にでも起こり得ることだ。菅野との対戦から始まる２３日からの巨人３連戦。金本監督は、変わらぬ信頼と共に糸井を送り出す。

　「２０打席打ってないんか？そんな、まだまだ。（休ませることはないかと問われ）休みたがらんもん。『行きます』って言うから。『分かった、分かった』と（笑）。（休むかどうかの）打診というか、そんなに大した話じゃないけどね」

　現在、糸井は５試合にわたって２０打席連続無安打中。現状に関して、金本監督は「（技術的に）ズレはあるって、絶対。ピッチャーだって岩貞を見たら分かるでしょ？リリースポイントが１年間、一定（してること）なんてないんだから。打てない時は何をしても打てんよ」と話す。幸い、チーム状態は悪くなく貯金も「１０」ある。だからこそ、あまり背負いすぎてほしくない。

　「（糸井自身が）責任は十分に感じてるからね。悔しい思いをしてるし、情けないっていう。それが強すぎても力むし。そのうち、打てるようになるから。間違いなく」

　どれだけ状態が悪くても、これまでと同じ期待を寄せる。前回９日の菅野との対戦では、３試合連続完封中だった右腕から初回に先制打を放ったのが、糸井だった。その試合後、金本監督は「相手が菅野になると、打てるバッターも限られてくると思うんでね」と話している。再び菅野を打ち砕くためにも、糸井の存在は欠かせない。

　また、今回の巨人３連戦では通称「黒虎ユニホーム」を着用。１０年に着用した６試合では計６０得点を叩き出している。元々１９４８、４９年の大阪タイガース時代の戦闘服であり、藤村富美男らが形成した「ダイナマイト打線」の象徴だったユニホームでもある。

　「（菅野との再戦は）場所を変えてね。向こうは燃えてくるのに、こっちも負けないようにしないと」と金本監督。糸井らが中心となる猛虎打線がホームで姿を変え、チーム一丸となって再び菅野に襲い掛かる。