阪神タイガースの女子ファン「ＴＯＲＡＣＯ」の球団公認応援隊長を務める、ＮＭＢ４８の山本彩（２３）と、応援隊研究生の村瀬紗英（２０）、城恵理子（１８）が２８日、甲子園球場で行われた阪神－ＤｅＮＡ戦で始球式に登場した。

　山本はノーバウンド投球で打者の空振りを奪い、大歓声を浴びた。始球式後に取材対応した山本は、投球が高めだったため「緊張して、変なところにいってしまったのが悔しいです」とストライクゾーンにいかなかったことを残念がった。ただ前日に練習し、入念な準備運動を行ってマウンドに上がったそうで「これまでの始球式より球にのびはありましたね」と笑顔で語った。

　熱狂的な阪神ファンの山本は、好調のチームに関して「今年はいけると思ってます。夏が正念場ですね。いまは貯金がいくらあってもいい」とエール。阪神優勝の際の公約を聞かれると「新しいマスコットを作って、ぬいぐるみに入ってみようかな。トラ姉。（正体が）バレバレですね」と新キャラクター構想を明かしていた。