「ウエスタン、阪神０－２ソフトバンク」（１０日、甲子園球場）

　背番号１９が甲子園のマウンドへ上がると、駆けつけた虎党から大きな声援が送られた。それでも課題が残った１１６球。阪神・藤浪晋太郎投手（２３）が６回を投げ４安打２失点、５四球。制球面は改善されなかった。

　失点したのは四回だ。２死一、二塁から、９番・曽根に右前適時打を許した。打者走者が一塁を大きく回って挟まれる間に一走・真砂も生還。この回、２点を失った。

　五回まで毎回、四球を与えた。前回３日のウエスタン中日戦（安芸）では５回１四球だったが、再び制球難を露呈。「抜けたり引っかけたり、バランスが悪かったのが右打者に対して多かった。変化球もよくなかった」と反省した。

　それでも光は差した。「直球はよかった。打たれる気がしないくらい指にかかったボールでした」。最速１５５キロで１１奪三振。走者を出しても崩れることはなかった。掛布２軍監督も「いいボールは、格が違うボールを投げていたよね」と目を細めた。直球の力強さは戻ってきた。あとはそれを生かすための変化球の精度を上げる。