「広島（雨天中止）阪神」（２４日、マツダスタジアム）

　記録には残らないゲームでも、２人の存在感は際立っていた。広島ベンチの脳裏に焼き付ける３打点。阪神の７番に座った糸原健斗内野手（２４）、８番の阪神・梅野隆太郎捕手（２６）がチームの全得点をたたき出した。金本監督は「下位打線で点を取れたのは大きい」と目を細める。

　二回、２死から鳥谷が左前打で出塁すると、続く糸原が甘いカットボールをきれいにはじき返し、右中間を真っ二つに破った。適時二塁打で貴重な先制点を生み出すと、「昨日、悔しい思いをしたのでやり返そうという気持ちで試合に臨んだ」と梅野も左中間への適時二塁打で続いた。

　試合をひっくり返された直後の四回には、無死満塁から再び梅野が右翼へ犠牲フライを打ち上げて同点。「結果を出せたことはよかったと思う。そういう（やり返す）気持ちを忘れずに、明日もやりたい」と力を込めた司令塔。糸原も「いい形で打てたので、明日もしっかり頑張ります」と次戦へ気持ちを切り替えた。

　下位打線の奮闘－。チームが勢いに乗る時、必ず８番に座る梅野のバットから結果が出ていた。片岡打撃コーチは「今の打順の並びは、８番が打てばビッグイニングになる。それくらい梅野の存在がカギになる」と語っていた。

　次打者が９番・投手ということもあり、梅野が決められるか、そして梅野が起点となれるかで得点力が左右される猛虎打線。リーグ戦再開後の２日間を見れば、キーマンが新たな勢いを生み出す気配は確かに、漂っている。