２５日のＤｅＮＡ戦に先発する阪神の岩貞祐太投手（２５）が２４日、原点回帰の快投を強く誓った。前回１８日の広島戦では、３回を７安打６失点で６敗目（４勝）。２軍再調整も検討された中で、もう一度チャンスが与えられた。１ゲーム差の３位チームとの対戦。崖っぷちの左腕は「初心に帰るしかない」と悲愴（ひそう）感を漂わせた。

　１ゲーム差で迎える３位・ＤｅＮＡとの３連戦。カード初戦を託された岩貞は、相手が…の問いに首を振った。敵は自分自身。テーマは原点回帰。シンプル思考でマウンドに立つ。結果だけを求める背水登板。与えられたチャンスに感謝し、勝利で応えるつもりだ。

　「相手のことどうこうよりも、自分の結果を求めたいです。初心に帰って、思い切り腕を振っていきたいと思っています」

　前回１８日の広島戦（甲子園）では、３回７安打６失点で６敗目（４勝）。二回に５本の安打を浴びて５点を失った。金本監督は試合後、「不安げに投げている」と苦言。２軍降格も検討されたが、もう一度チャンスが与えられた。この日は投手指名練習に参加。ダッシュなどで調整した。

　１週間の調整期間では複数回ブルペンに入って修正。「より実戦に近い形で。打者を意識した投球に、より重点を置いてきました」と意図を明かした。広島戦では、早いカウントからの球を痛打された。特に許した７安打中、左打者に３本の安打を浴びた。ＤｅＮＡも筒香、梶谷、倉本ら左の好打者が並ぶ。

　「（修正ポイントは）大事なところでの制球。そのボールの意図を考えて、しっかり投げていきたいです」

　眼下の敵との対戦はチームに、岩貞にとって重要なマウンド。崖っぷちの状況なのは、自分自身が一番理解している。「もう後がないと思うので。初心に帰るしかない。しっかり投げたいです」。力強く語った。ＤｅＮＡ戦は今季初登板。土俵際で真価を見せたい。