「阪神１０－３ＤｅＮＡ」（２７日、甲子園球場）

　阪神の旅立ちを前に、六甲おろしの大合唱が背中を押してくれた。夏のロード前最後の甲子園の一戦で、鮮やかな逆転勝利。八回には７得点のビッグイニングも作った流れに、金本監督も笑みを浮かべた。

　「俊介も２回出塁して、中谷と大山も一発で。試合をもらったような一発で。本当によくやってくれました」

　福留、西岡に加えて上本もベンチスタートさせ、俊介と北條の１、２番というオーダーも勝利につながった。さらに、前日に守備でミスのあった大山に一発が生まれ、打撃で精彩を欠いていた高山も代打で走者一掃の３点二塁打を放つなど、はずみの付く勝ち方となった。

　「どんどんいいものをね、セールスポイントというか。中谷なら長打力、大山なら選球眼とか長打力とか、どんどんいいものを出してほしい」

　途中、降雨の影響で４０分の中断を挟むという思わぬ展開となったが、ファンの声援に応えた結果に。これでＤｅＮＡと同率ながら再び２位に浮上。次に甲子園で戦うのは、８月２９日のヤクルト戦だ。

　「今はロードという時代じゃないですけど、一戦一戦がんばります」と金本監督。１カ月後、チームの熱さも保ったまま、必ず笑顔でここに帰ってくる。