「右足腓骨骨折」で戦列を離れている阪神のランディ・メッセンジャー投手（３６）が２９日、鳴尾浜でリハビリを開始した。

　右足に固定器具を付けたままグラウンドに行くと、グラブを持ってキャッチボールを１０分間行った。距離は約３５メートル。患部を気にしながら、ゆっくりと球を投げ込んだ。

　午前中には四藤球団社長も激励に訪れるなど、早期の復帰が望まれる右腕。鳴尾浜の虎風荘内でトレーニングを行うなど、精力的に汗を流した。

　助っ投は自らの言葉で、今後について言及した。

　「もしなにもしなければ、ギプスをして３カ月くらいかかると言われた。だから少しでも早く治るように手術した。今のところ順調なので、このまま順調にいけばシーズンが終わるまでに２試合は投げられると思う。トレーナー室でずっと過ごすのも嫌なので、しっかりリハビリをして早く復帰できるようにやっていきたい」

　現在、患部にはプレートと、ボルトが５本入っている状態。それでも大黒柱が“超回復”を宣言した。９月の３週目に復帰できれば、２試合に登板することは可能。一時帰国した際にも、「ネットニュースとかで見ていた」とチームのことを気にかけていた。早期復帰に向けて本気だ。メッセンジャーが、再びマウンドに帰ってくる日もそう遠くない。