「広島６－４阪神」（７日、マツダスタジアム）

　３連勝を狙った敵地で屈辱の３連敗を喫しても、うつむくことなく前を向いた。責任は選手に負わせない。今後に不安を抱くこともなければ、引きずりもしない。阪神・金本監督はきっぱりと言い切った。

　「僕は（８日以降ズルズルと）行かないと思うね。行かないし、行ってはいけないと思うし、絶対に。（広島の）勢いと流れに勝るチーム力がなかったというのは、これはもう、そういうことというか、あれだけ強風が向こうに吹けば、そういう３連戦でした」

　最悪の結果というのは間違いない。ゲーム差は９・５に広がり、広島の優勝マジックも「８」。ただ、何もできないままの３連敗ではなかった。広島との力の差を認めた上で、手応えも感じ取れた。

　「あと一歩のところまで、昨日、おとといと。土壇場で（逆転されたのは）これはもう流れだと思う。去年よりは広島と全然戦えてるし。今日も紙一重だと思うし」

　２夜連続のサヨナラ負けを引きずらずに、初回に３点を先制。ただ、二回１死一、三塁で糸井の中前に抜けようかという打球が、マウンドをかすめて遊撃正面にはずみ併殺に。そこに紙一重の不運を感じ、主導権を握れないまま、五回の４失点で逆転負けだ。

　この日、試合前の円陣では指揮官自ら口を開き「（鳥谷は）今日は打ってくれるやろう。今日は２０００本の前祝いや」といったようなことを話したもよう。チームとして鳥谷の節目を盛り上げようと声を張った。今だからこそ一つになって戦うことが重要となる。

　「去年とは明らかに変わってるし、選手もまだ力の差はあるけど、明らかに近づいてるとは思うし。（この３試合を）自信にしてほしいですね」と金本。ここで終わりじゃない。８日からは３位・ＤｅＮＡと甲子園で対戦。この３連敗を受けてどう戦うか。チームの底力が試される。