「阪神２－７巨人」（１３日、甲子園球場）

　鮮やかに舞う白球を見つめ、豪快にバットを放り投げた。表情を崩さず、大きなストライドでダイヤモンドを回る。阪神・糸井嘉男外野手が２試合ぶりの今季１４号２ラン。劣勢に苦しむチームの中で、一矢報いた。

　０－７で迎えた九回。先頭の上本が四球で出塁し、打席には超人だ。この日は前の４打席がいずれもフライアウト。修正を施し、４番手・篠原の内角高めの直球をうまくさばいた。打球は右翼ポールを巻き、黄色く染まったスタンドへ。確かな手応えを感じ、ホームを踏んだ。

　これで、２日・中日戦（甲子園）から続く連続試合安打は「１０」。９月に入り４９打数１８安打、打率・３６７と上り調子だ。直近３試合連続打点と勝負強さにも磨きがかかる。故障に泣いた時期もあったが、今は糸井の存在は頼もしい。

　「明日（１４日）は菅野君なので。いいピッチャーですけど、総力戦でなんとか勝ちたいと思います」

　敗戦に沈む試合後、険しい表情で次戦への意気込みを語った。１４日の先発は、リーグトップ１５勝の菅野。今季は、ここまで８打数１安打と苦戦している。ＣＳで再戦する可能性を考えても、ここで倒しておかないといけない。背番号７が“エース撃ち”の先導役になる。