「ウエスタン、中日３－５阪神」（２１日、ナゴヤ球場）

　右打者の胸元をえぐることは、もう不可能なのか。三回から２番手で登板した阪神・藤浪は４回５安打２失点、４四球という結果に終わった。ＣＳの舞台で復帰し、挽回するチャンスを目指していたが、その登板すらも厳しい状況となった。

　四回は先頭の野本に左中間への二塁打を許すと、８、９番に連続四球。無死満塁となり、ここから２本の適時打を浴びた。この日許した５安打は、全て１５０キロ台の直球を捉えられてのものだった。

　「相手も真っすぐを狙ってますし、その中で甘いところにいったら打たれますよね」と藤浪。四回に崩れかけるも「そこから立ち直ることもできたので」と手応えも口にした。だが、今の藤浪にはそれが精いっぱいだ。

　チームは今、ポストシーズンを見据えている。掛布２軍監督は藤浪のＣＳでの登板について「非常に厳しい」と考えを示した。短期決戦は１試合の重みが違う。それだけに「これだけボールが不安定の中、（短期決戦で）投げられるのかを考えると」と険しい表情を浮かべた。

　次回登板は２７日もしくは２８日のウエスタン・広島戦（甲子園）を予定している。藤浪は「しっかり投げられればいいかなと思います」と意気込みを見せた。今季最後となるかもしれない聖地のマウンドで、今後につながるものを見つけねばならない。