阪神からドラフト４位指名された島田海吏外野手（２１）、育成ドラフト１位で指名された石井将希投手（２２）＝ともに上武大＝が２８日、群馬県伊勢崎市の同大学で佐野統括スカウト、担当の吉野スカウトらから指名あいさつを受けた。

　島田は５０メートル５秒７５を誇る快速外野手。プロでの目標に「盗塁王」を掲げ、球団では２００５年の赤星憲広氏＝野球評論家＝以来のタイトル獲得に意欲を示した。大学の外野手でナンバー１の評価を受けてきた逸材。小学生時代から憧れていた存在も赤星氏だった。

　「僕が小学校、中学校の時に盗塁されている姿をニュースなどで見てきました。自分もいつかそうなりたいと思っていました」

　野球部に所属していた熊本・宇土鶴城中時代は、陸上の県大会にも出場し、１００メートル１１秒０１で優勝した。さらに同中学時代に陸上のジュニアオリンピックにも出場し、今年の９月に男子１００メートルで日本人初の９秒台（９秒９８）をマークした、桐生祥秀に勝った経験もある。

　赤星氏は入団初年度に３９盗塁を記録し、盗塁王と新人王のタイトルを獲得。同じドラフト４位入団と共通項は多いが、「とてつもない数字です。記録は気にせず、１つでも多く盗塁できるようにしたです」と、しっかりと足元を見つめた。

　同大学では大学１年春から公式戦に出場。リーグ戦では７９試合の出場で３９盗塁をマークした。九州学院では２年春にセンバツ出場。甲子園でプレーするのは、この時以来になる。「熱心なファンがいらっしゃる。その中でプレーできるのは光栄です。いち早く１軍に上がって、大歓声を浴びながらプレーしたいと思います」と気を引き締めた。