今秋ドラフトで指名された阪神の新人７選手が３日、兵庫県西宮市内で甲子園や球団施設の見学、体力測定を行った。ドラフト４位・島田海吏外野手（２１）＝上武大＝は３０メートル走で３秒９９という驚異的なタイムを計測。同３位の熊谷敬宥内野手（２２）＝立大＝も島田に匹敵する走りで好タイムをマークした。７選手は４日、入団発表会見に臨む。

　３０メートル走の２本目だった。島田の記録が４秒を切った。チーム内でも３秒台を出せるのは植田と江越のみ。入団前にも関わらず驚異的なタイムを出したドラフト４位は、「オフでも３秒台が出るんだなと」と余裕しゃくしゃく。「まだ（タイムは）出ると思います」と自信をみなぎらせた。

　その自信には十分な説得力がある。体力測定を担当した権田トレーナーの「土でスパイクを履いている方が、選手たちにとっては走りやすいかもしれません」という言葉だ。この日の計測は人工芝でランニングシューズ。条件が整えば、さらにタイムが上がる可能性はある。

　もう一人の俊足選手、熊谷も４秒０８の好タイム。それでも「今日は全然ダメでした。自分のコンディショニングの仕方が悪かったので反省しています」と不満顔。過去には３０メートル走で３秒台を記録した経験があるという。

　金本監督は来季の方針として、足のスペシャリストを最低２人はベンチに入れて戦うプランを明かしている。島田、熊谷にはあくまでレギュラー獲りを期待しているが、きっかけとして足をアピールできればチャンスはおのずと増える。“韋駄天（いだてん）コンビ”が、来季の金本阪神に欠かせないピースとなってみせる。