阪神は獲得を目指している前韓国・ハンファのウィリン・ロザリオ内野手（２８）と２年総額７５０万ドル（約８億４７５０万円）で大筋合意に達し、メディカルチェックを経て、週明けにも正式契約を結ぶ予定であることが８日、分かった。ロザリオは検診のためウインターリーグが開催されているドミニカ共和国から米ニューヨークへと移動し、球団もスタッフを現地へ派遣。交渉は最終局面を迎えており、虎のロザリオ誕生へついにカウントダウンに入った。

　待ちに待った主砲獲得へ、交渉は最終局面へと入った。球団幹部は「ロザリオはニューヨークへ向かっている。検診を受けるために。そこで問題がなければ、週明けに発表できる見通しだ」と明かした。

　ロザリオは１日（日本時間２日）から母国・ドミニカ共和国で開催されているウインターリーグに参戦していた。条件面が大筋でまとまったことにより、交渉の最終段階となるメディカルチェックを受けるためにニューヨークへと移動した。

　この日、谷本球団本部長が「身分照会も完了しまして、（球団の）後発隊もアメリカの方に到着しております」と明かしたように、球団担当者が同席する中で検診を受け、問題がなければ正式契約を結ぶ見通し。クリスマス前の決着を目指していたが、ハンファの保有権が消失しておよそ１週間、電光石火のスピードで契約をまとめ上げた。

　ドミニカの地元ニュースサイトによると、１年目は年俸３５０万ドル（約３億９５５０万円）の単年契約となり、２年目は一定の成績を残した場合、自動更新される変則２年契約でまとまったとみられる。更新した場合の年俸は４００万ドル（約４億５２００万円）となり、２年総額７５０万ドル超の大型契約となる見通しだ。

　阪神では９６年にグリーンウェルと単年３億５０００万円で契約を結んだのが史上最高額。ロザリオはそれを更新することになり、来季、金本体制３年目で１８年ぶりのリーグ優勝を目指す上で、フロントも熱意を示した形となる。

　シーズン終了後のオーナー報告では、４番を任せられる外国人打者の獲得が議題に上がっていた。複数の候補者をリストアップする中でメジャー通算７１発、韓国で２年連続３割、３０本、１００打点をマークしたロザリオに照準を定めてきた。

　米国でも複数のメディアが「ロザリオは阪神タイガースと契約を結ぶ方向」と報道しており、獲得は決定的。最終チェックを経て、待ちに待った「虎のロザリオ」が誕生する。