阪神のドラフト１位・馬場皐輔投手（２２）＝仙台大＝が１４日、鳴尾浜球場で行われた新人合同自主トレを体調不良で欠席した。インフルエンザではないもようで、この日と１５日は大事をとり静養に努めることに決定。リタイア１号となってしまったが１６日の休養日を挟み第３クール開始の１７日から再合流する見込みだ。

　午前１０時。ビブスを着用した新人選手が球場に入ってきた。だが、ドラフト１位右腕の姿がない。すると、すぐに「体調不良のため、今日は屋内で別メニュー」との広報発表がなされ、馬場のリタイアが判明した。

　前日の１３日には、ノック中に大声を張り上げるなど、元気にトレーニングに励んでいた。新人合同自主トレの指揮を執る伊藤トレーニングコーチは「疲れが出たんじゃない。熱も下がっているみたいだし」と、比較的軽い症状であることを示唆した。

　インフルエンザの疑いについては「ないない。だったらもっと大ごとになっているよ」と否定。隔離などの処置は特にない様子で、「次のクールから来られれば」と、第３クールが開始する１７日から自主トレに復帰する見込みであることを明かした。

　思わぬアクシデントに見舞われた馬場はこの日、寮内で静養に努めた。即戦力として期待されるだけに心配は募る。自主トレ初日には「焦っても何も変わらないと思っている。背伸びしないで一つ一つ」とマイペースを強調していたが全てが初めてのことだらけ。自然のうちに疲労が蓄積してしまうのも無理はない。

　調整遅れが心配なところだが、早く体調を元に戻し、元気な姿でグラウンドに復帰して巻き返せばいい。