阪神のドラフト２位・高橋遥人投手（２２）＝亜大＝が１５日、鳴尾浜での新人合同自主トレで今年初めてブルペン入り。捕手を立たせて３１球、全球ストレートを投げ込んだ。「しっかり腕を振ることをテーマに。傾斜を使ってどれだけ投げられるかと思ったけど、しっかり腕を振れた」とうなずく。

　ボールを受けた本田ブルペン捕手は「初めてだったけどビックリした。すごいボール。スピードが速いし、（元ロッテの）河本（育之）みたい」と驚きの表情。さらに「（打者が）分かっていても、真っすぐで勝負できそう」と活躍への期待を込めた。

　この日は片岡ヘッド兼打撃コーチや矢野２軍監督が視察に訪れ、視線を注がれながらのブルペン入り。「最初は緊張したけど、楽しいなと思って投げていました」と笑顔を浮かべ、「いいボールと思ったのも少なかったので、しっかり上から叩くことを意識してやっていきたい」と課題も口にした。

　今後については「できるだけ多く（ブルペンに）入りたい。肩は全然大丈夫なので」と力を込めた左腕。さらにギアを上げながら、競争を勝ち抜いていく。