阪神が今秋ドラフトの上位候補としてトヨタ自動車の富山凌雅投手（２０）、新日鉄住金広畑の坂本光士郎投手（２３）をリストアップしていることが８日、分かった。ともに力強いストレートが武器の先発型左腕で、実績も申し分ない。昨年のドラフトで高橋遥、石井の左腕２枚を獲得したが、次代の先発ローテを見据えつつ、高校生野手の補強と左腕補強を重要ポイントとして注視していく。

　５年後、最強の先発投手陣を形成するために－。今秋ドラフトで若き先発左腕の獲得を目指していくことが明らかになった。現時点で上位候補に挙がるトヨタ自動車の富山、新日鉄住金広畑の坂本。球団関係者は「ともに勢いのあるいいボールを投げる」と明かす。

　今年、高卒３年目を迎える富山は最速１４７キロのストレートを武器に、昨年１１月の社会人野球日本選手権で２大大会デビューを果たした。２試合に先発し１３回２／３を投げて１８奪三振と、最高峰の舞台で確かな輝きを見せた。

　九州国際大付時代に出場した１５年夏の甲子園では１４人きょうだいの大家族として注目を浴びた左腕。トヨタ自動車に入社後は体作りに専念したことで球威が一気にアップした。

　坂本も今年が大卒２年目でドラフト解禁イヤーとなり、スリークオーター気味の投球フォームから繰り出される最速１４８キロの直球が魅力の左腕だ。阪神は昨年のドラフトで高橋遥、石井と２人の左腕を獲得したが、２５歳以下で藤浪だけでなく小野、才木といった右腕が台頭してきた。

　球団幹部が「現状を考えれば右よりも左」と語るように、数年後の先発ローテのバランスを考えれば左腕が補強ポイントになる。最重要課題である高校生野手の補強とともに、先発型左腕の候補も追っていく。