「巨人８－４阪神」（３１日、東京ドーム）

　頼れる主砲が２戦連続打点だ。阪神・ロサリオが１安打１打点をマーク。前日の開幕戦に続き、この日も４番の役割を果たした。勝利にはつながらなかったが、この勢いをさらに加速させ、開幕カード勝ち越しを呼び込む。

　１死一、二塁で迎えた三回の第２打席。カウント２－２と追い込まれたが、田口のスライダーに反応。左前にはじき返し、二塁走者を生還させた。「いつも積極的にいかないといけないと思っている。そのためにしっかり準備をしている」とうなずき、次戦を見据えた。

　三回に適時打を放った際、一塁ベース上で喜びを爆発させた新助っ人。たとえ自分に安打が出ない時でも、ベンチでは盛り上げ役を買って出る。個人の結果よりもチームの勝利を優先する姿勢は、守備に就いている時でも表れている。

　タイミングを見ながら、マウンド上の投手に声を掛けにいく。その姿はオープン戦のころから見られた。「いつもそういう形でやってきたので、これからも継続していきたい。投手によってはそういう話が必要な選手もいる」。今後も要所で声を掛け、仲間を助けていく考えだ。

　オープン戦では打率・１４３と低調に終わったが、開幕前に口にした「シーズンではまた違った姿を見せられる」との言葉にうそはない。初回には糸原の送球を捕り損ない、初失策を記録したが、気持ちを切り替えてバットで挽回。４番としての存在感は、日ごとに大きくなりつつある。