「ファーム交流戦、日本ハム２－７阪神」（鎌ケ谷スタジアム）

　１軍昇格へ準備万端だ。先発した阪神・才木が６回を投げて４安打２失点。２四球は与えたものの６奪三振と、４失点した前回６日のウエスタン・中日戦から修正した姿を披露した。

　２軍戦にも関わらず、詰めかけた観衆は２６２３人。注目ルーキー・清宮との対戦は初回だ。２球続けて真っすぐで空振りを奪い、３球目にこの日最速となる１５０キロで一ゴロ。二回は４番・高浜、１軍で実績のある５番・矢野と続く岡から３者連続三振を奪った。

　３度訪れた高卒ドラ１との対戦も、全て凡打で“清宮封じ”に成功。「ストレートで空振りを取れたのは良かった。別に意識はしていなかった」と振り返った。

　許した２点はともに２死までこぎ着けながら粘れなかった。「（点を）取ってもらった次の守りで、先頭をヒットで出したり、２死からの四球は反省」と自身に言い聞かせた。それでも矢野２軍監督は「ゾーンの中で押し込んだファウルを取りながら、最後『決めに行ったろ』っていうメリハリはすごくあった」と評価した。

　同時に「きょうのピッチングを１軍で出せるのであれば、勝負できるんちゃうかなっていうレベル」。来るべき１軍の先発マウンドに向け、才木が結果と内容の両方にこだわり続ける。