「ウエスタン、オリックス３－８阪神」（８日、大阪シティ信用金庫スタジアム）

　阪神の藤浪晋太郎投手（２４）が８日、ウエスタン・オリックス戦（大阪シティ）に先発。７回を投げて５安打２四球、無失点と結果を残した。４月２０日の巨人戦（甲子園）以来、２軍降格後初の実戦登板。直球の最速は１５４キロを記録した。テンポと制球を意識した投球で９奪三振。変化の兆しを見せた再出発のマウンドとなった。

　風も強く、断続的に雨降る中の復帰戦。悪条件でも藤浪は冷静だった。テンポを重視した投球。初回、先頭の小島を外低めのカットボールで見逃し三振に斬った。続く坂本は三塁・陽川の失策で出塁を許したが吉田雄、根本は連続で空振り三振に。序盤から２軍打線を寄せ付けなかった。

　「全体的にカウント優位に進められました。しっかりブルペンなどでやってきたことを、試合で出せたことがよかったと思います」

　オリックスは左打者を８人並べた打線。最速は１５４キロを記録した。「大きく何かを変えたわけじゃない」と言うものの、この日、１０２球中ストライクは７０球。打者がボール球に手を出すケースもあったが、「テンポと制球力」をテーマにストライク率６９％。ゾーンを意識した投球に確かな変化も見て取れた。

　７回を２四球、５安打で無失点。９三振を奪った。「ストレスなくね、内容もテンポも良かった」。見守った矢野２軍監督は、評価した上で『継続』を判断基準にする。「あいつ自身が変わりたいと思っている。続けていけばいつでも（１軍に）行ける形になる」。今後に期待を寄せた。

　金本監督も昇格の判断基準について、「確信を持てないとね」とし、制球力の向上を求める。１８日ぶりとなった再出発のマウンドで、藤浪の反省も四球を与えた投球内容だ。「先頭と２アウトからだったので。出す場面、出し方がある。その辺です」。今後はローテーションの中で回って行く方針。確かな手応えを胸に次戦へと向かう。