「広島１４－１阪神」（１１日、マツダスタジアム）

　凡打の山が、打線にブレーキをかける。阪神・ロサリオが乗り切れない。３試合連続で４番が４タコ。「今日の試合は悔しい試合でした」。来日ワーストを更新する１５打席連続無安打。チームの主砲は、敗戦の責任を一身に背負い込んだ。

　まずは初回の第１打席だ。１球目の直球を見逃すと、２球目、３球目と変化球にバットは空を切った。３球三振。そして２打席目からは二ゴロ、遊ゴロ、捕邪飛と倒れた。いずれも初球打ち。金本監督は「（意図は）分からない」と話した。その中の２打席が、得点圏に走者を置いた場面だっただけに、虎党のため息も強まった。

　それでも、何とかして現状を打破しようと、もがき苦しむ４番の姿がある。初球打ちの理由について「積極的に、というのを心がけていた」と説明した。長いシーズンの中で、こういうときもあるだろう。まだ３２試合だ。３試合快音がなくとも、上がり目は４試合目に訪れるかもしれない。ロサリオの復調が、苦しむ打線の“潤滑油”になる。