「ウエスタン、ソフトバンク１－５阪神」（３日、タマホームスタジアム筑後）

　ここでは役者が違った。七回から登板した阪神・能見篤史投手が１イニングを三者凡退。直球の最速は１４６キロをマークするなど圧巻の投球内容を見せた。来るべき出番に向けて準備は整った。早ければ５日にも１軍に昇格する。

　前回登板した１日の同戦では、先頭打者からセットポジション。だがこの日は、代名詞でもある頭の上にグラブを高く上げるワインドアップから腕を振った。「いろいろ試してね」

　先頭の４番・江川をフルカウントから１４６キロの直球で三ゴロに仕留めると、続く川瀬は４球目のフォークで空振り三振。６番・張本も２球目を打たせて右邪飛に料理した。わずか１３球の“ショータイム”。「（あとは）準備だけですね」と左腕は白い歯をこぼした。

　見届けた矢野２軍監督も「さすが能見というピッチングだった」とうなった。２軍での連投テストも考えられたが「必要ないと思う」。現状、１軍の中継ぎで左腕は岩崎しかいない。その岩崎も３日の試合では１／３回２失点と救援に失敗した。「上（１軍）も中継ぎが苦しいしね。上（１軍）で投げられるんだから」と同２軍監督。虎の台所事情を支えるべく、背番号１４が救世主となる。