阪神の糸井嘉男外野手（３７）が３日、京セラドームで行われた全体練習に参加し、４日から同球場で行われるヤクルト２連戦への出場を志願した。右腓骨（ひこつ）骨折の影響で前カードの中日２連戦を欠場したが、スイングの力強さは戻ってきておりフリー打撃では５階席弾を披露。チームが下位に沈む中、「一丸となってやっていくしかない。そこに加われれば」と巻き返しへ強い決意を口にした。

　まだ完全復活とは言いがたい。ティー打撃では意識的に右足へ体重を乗せる動作を確認し、フリー打撃ではノーステップ打法に挑戦するなど試行錯誤していた糸井。ただ打球は違った。５階席弾を含む６発のアーチはチームの誰よりも力強さを感じさせた。

　その後のロングティーでも５階席へ何発も放り込むなど、状態が上向いていることは間違いない。ただ２日に行った右腓骨の検査では「まだ膜ができてきたくらい。完全にはくっついていない」と明かした糸井。さらに完治しないまま強行出場したことで「骨より骨の周りが（患部を）かばうから肉離れを起こしそうなくらいに張っていた」と金本監督。膝周辺の筋肉に強度の張りが出ていたことで、中日２連戦を欠場し、治療に専念させた。

　腓骨自体に異常はなく、本人も「痛みはあるけど腓骨は変な治り方をしないと言われた。できる範囲でできますよ」と力を込めた。欠場中にチームが最下位に転落しただけに「最下位ですけど、まだ上を狙えると思っている。みんな一つになってやっていくしかないので。そこに加われたら」と決意を口にし、「明日は（試合に）出してください」と４日の出場を志願する。

　金本監督も糸井の意思を聞き「明日いけると思うよ。だいぶ張りも取れたみたいで」とＧＯサインを下した。中日２連戦はチャンスを作るものの、決定打を欠いた。チームトップの４５打点をマークする超人の勝負強さと決定力は、今の打線に最も必要な要素だ。

　報道陣の囲み取材が終わると、たまたま後ろのドア付近に立っていた見知らぬ警備員に「今のコメントで大丈夫？問題ないよね？」と突然、質問。慌てふためく警備員が苦笑いでうなずくと、「よし！」と気合を込めてロッカーへと消えていった。

　停滞するチームのムードを変えていくためにも、糸井の明るさは欠かせない。スタメンに名を連ね、手負いながらもグラウンドで全力を尽くす背番号７が、負の連鎖に終止符を打つ。