５日のヤクルト戦（京セラ）で先発予定の阪神・小野泰己投手（２４）が３日、大先輩の記録保持へ山田哲を封じることを誓った。現在、１１試合連続で打点を挙げており、４日の同戦で打点をマークすれば、阪神ＯＢであるバース氏が成し遂げた１３試合のプロ野球記録に王手をかける。偉業達成を阻止し、チームに白星を呼び寄せる意気込みを示した。

　「何とか止められるようにしたい。（前回は）２本打たれているので、一発に警戒しながら大胆に攻められればいい」

　前回７月２７日の同戦では、バレンティンとカラシティーに本塁打を浴びるなど５回４安打３失点で黒星を喫した。一方、現在打率・３２０と好成績を誇る山田哲との相性は抜群だ。通算対戦成績では、１０打数２安打で打点１。今季に限れば、３打数無安打と１本の安打も許していない。

　記録を達成させないことで勝機をつかむ可能性も高まる。香田投手コーチは「チームの主軸を打つ選手。止めることが勝ちにつながると思う。阪神の大先輩が作った記録を超されないためにも、我が軍の投手陣の奮起に期待したい」と好打者封じを促した。

　この日は、京セラでの全体練習に参加。同球場では、１７年８月１５日・広島戦以来、１年ぶりの登板となる。マウンドを使い真っすぐやカーブ、フォークなど計４５球を投げ込み、傾斜などを確認した。「準備の段階でいい練習ができた」と小野。好調ツバメ打線をたたき落とし、５勝目をつかみ取る。