「巨人３－１阪神」（８日、東京ドーム）

　再三の好機を逃し、阪神の連勝が３でストップした。二、六回の満塁で決定打が出なかった打線に、金本知憲監督（５０）も「チャンスで、あと１本というところで」と表情を曇らせた。チームに少し勢いが出始めてきたところで小休止。気持ちを切り替えて第３戦こそ勝利で飾り、今季初となる東京ドームでのカード勝ち越しを決める。

　九回の福留の一打で今季８度目の完封負けこそ逃れたが、敗れたことに変わりない。巡ってきたチャンスを逃し、５安打１得点で連勝は「３」でストップだ。金本監督は淡々と口を開いた。

　「チャンスで、あと１本というところで。１点でも入っていればまったく違ったんだけど。犠牲フライか、ゲッツー崩れでも１点というのが、２回（二回と六回）あったかな」

　悔やんだ２度の好機。まずは３点を失った直後の二回だ。先頭の糸井の四球と大山の中前打で１死一、三塁に。外野フライか併殺崩れでも１点という場面で中谷が空振り三振に。なおも２死満塁からは、才木が見逃し三振倒れた。六回は１死満塁から大山が二飛、続く中谷は中飛で無得点に終わってしまった。

　七回には自らチャンスを「演出」した。１死一塁で糸原の打球は二塁正面へ。一走・鳥谷が二塁封殺となったが、金本監督がその封殺のタイミングに関してリクエストを要求。リプレー映像が流されると、併殺を狙った遊撃・若林が捕球時にベースを踏んでいなかったことが確認できたため、左翼席から大歓声が巻き起こる。結果、判定もセーフとなりムードは高まったが…。

　金本監督は「まあね。そこもモノにできなかったというのが今日の敗因だと思うし」と悔やむ。流れが変わるかと思われた執念の一手も生かせない。１死一、二塁と続いた好機で北條は三ゴロに。なおも２死一、三塁ではナバーロが左飛に倒れ、ゼロが続く結果となってしまった。

　吉川光からの巨人のリレーに手も足も出なかったわけではない。勝てば今季２度目の４連勝で３位浮上となっていた。波に乗りきれないところにもどかしさが残るが、まだまだ戦いは続く。９日に勝てば、東京ドームでの３連戦では今季初のカード勝ち越しとなる。

　「そうやな。分が悪いからな、ここではな。何とか勝ち越ししないとな」と金本監督。流れをつかみ損ねた敗戦は痛いが、終わった以上は過去のこと。気持ちを切り替え、カード勝ち越しの白星を狙うだけだ。